Un nuevo programa cultural con 1.3 millones de dólares en financiamiento busca fortalecer la comunidad artística de la región fronteriza entre San Diego y Tijuana. La iniciativa ofrecerá apoyos directos, capacitación y redes de colaboración para creadores a ambos lados de la frontera.
El programa se llama Artists Count: San Diego + Tijuana. Una coalición de organizaciones culturales, junto con la ciudad de San Diego, lo anunció el 14 de abril. Con esta iniciativa, los organizadores buscan que los artistas accedan a financiamiento, formación empresarial y oportunidades de colaboración transfronteriza.
El proyecto llega en un momento delicado para el sector cultural en Estados Unidos. En todo el país, varios programas de apoyo a las artes enfrentan recortes o presiones políticas. De hecho, a principios de abril, durante el lanzamiento del Mes de las Artes, Cultura y Creatividad en San Diego, la directora ejecutiva de Americans for the Arts, Erin Harkey, advirtió que el sector atraviesa un periodo de cambios acelerados.
“Las artes no son opcionales. Son esenciales”, dijo Harkey durante el evento.
En este contexto, la nueva iniciativa busca dirigir recursos directamente hacia lo que los organizadores llaman la “fuerza laboral creativa” de la región. Es decir, artistas visuales, músicos, actores, escritores, bailarines y otros creadores que trabajan entre ambas ciudades.
San Diego ART Matters impulsa el programa junto con la International Community Foundation — con sede en National City —, la Prebys Foundation y el gobierno de la ciudad de San Diego.
Según Felicia Shaw, directora del proyecto y subdirectora de San Diego ART Matters, el objetivo es apoyar a los artistas a largo plazo. “Queremos entender mejor los desafíos que enfrentan y encontrar maneras de apoyar sus carreras profesionales”, explicó.
Para lograrlo, el programa tendrá dos componentes principales. Primero, ofrecerá financiamiento y desarrollo profesional para artistas de la región. Esto incluye subvenciones, capacitación empresarial y nuevas conexiones dentro del ecosistema cultural binacional.
Además, el proyecto incluirá un componente de investigación. El Policy & Innovation Center recopilará datos sobre la vida profesional de los artistas. Por ejemplo, el estudio analizará cuánto tiempo dedican a su trabajo creativo, cuánto dependen de otros empleos y qué obstáculos enfrentan para sostener una carrera artística.
Con esos datos, los organizadores esperan diseñar mejores políticas culturales y dirigir recursos de manera más estratégica hacia el sector creativo.
Para Marisa Aurora Quiroz, presidenta de la International Community Foundation, el nombre del programa refleja esa intención. “Artists Count es un nombre intencional”, dijo. “Los artistas son esenciales para la identidad cultural y la vitalidad económica de nuestra región”.
Mientras tanto, funcionarios de San Diego también ven el programa como una oportunidad para entender mejor la economía creativa de la frontera. “Además del financiamiento, Artists Count es una oportunidad para que los artistas sean contados”, explicó Rachel Laing, funcionaria de desarrollo económico de la ciudad de San Diego. “Eso nos permitirá entender mejor cómo apoyar a esta comunidad”.
Para participar, los artistas interesados deberán completar primero una encuesta de elegibilidad. Después podrán solicitar financiamiento dentro del programa.
Los organizadores esperan que la iniciativa fortalezca la conexión cultural entre San Diego y Tijuana, una de las regiones creativas más dinámicas de la frontera.
Además, los artistas ya pueden iniciar el proceso de aplicación en el sitio oficial de Artists Count.