Baja Studios, antes conocido como Fox Studios Baja, fue construido para filmar Titanic en 1997. Durante años atrajo producciones como Pearl Harbor, Tomorrow Never Dies, Master and Commander y, más recientemente, Fear the Walking Dead. El complejo generó miles de empleos. También atrajo turismo y colocó a Playas de Rosarito en el mapa de Hollywood.
Hoy, gran parte de sus instalaciones muestran signos de deterioro. Estructuras abandonadas, edificios parcialmente demolidos y amplias áreas sin actividad contrastan con la época en que el estudio era uno de los principales motores económicos de la ciudad.
Desde 2007, el complejo pertenece a un grupo de inversionistas encabezado por Kurt Honold Morales, actual secretario de Economía e Innovación de Baja California. Críticos sostienen que, desde entonces, el estudio no ha recibido la inversión necesaria para mantenerse competitivo frente a los cambios de la industria.
La situación cobró una nueva dimensión cuando Honold asumió un cargo público. Como secretario de Economía, ha encabezado giras para promover a Baja California como destino de filmaciones. También se ha reunido con ejecutivos de estudios internacionales y ha impulsado incentivos para atraer producciones. Al mismo tiempo, mantiene su participación como socio de Baja Studios.
En 2023, el propio funcionario confirmó que seguiría siendo propietario del complejo. “Sí, soy dueño de Studios Baja. Yo voy a seguir siendo socio de todas las empresas que tengo”, declaró entonces.
Su doble papel ha generado cuestionamientos por un posible conflicto de interés. Diversos sectores sostienen que un funcionario encargado de promover inversiones para una industria no debería mantener intereses empresariales directos en ese mismo sector.
A casi cuatro años del inicio de su gestión, las inversiones y el auge cinematográfico que Honold prometió no se han materializado. Mientras tanto, el estado enfrenta un entorno cada vez más complejo para atraer capital extranjero. La inseguridad, las denuncias de extorsión contra empresarios, la presencia del crimen organizado y un clima económico incierto han deteriorado la percepción de Baja California como destino de inversión.
En ese contexto, Rosarito ha perdido parte del atractivo que alguna vez tuvo para grandes producciones internacionales y nuevos proyectos de la industria del entretenimiento.
Leer más: “Ya no puedo más”: empresaria exhibe cobro de piso en Mexicali y cierra tras amenazas del CJNG
Pero, en lugar de atender las causas que han frenado la inversión y el turismo, Honold ha impulsado proyectos que, según sus críticos, favorecerían directamente sus propios intereses empresariales antes que a los rosaritenses y al resto de los bajacalifornianos.
Las críticas aumentaron cuando Honold comenzó a plantear un futuro distinto para el predio. En diversas declaraciones públicas propuso convertir parte del complejo en bodegas industriales, espacios para la industria médica, un hotel y otros desarrollos inmobiliarios. También sostuvo que Rosarito debe dejar de depender del turismo y asumir una vocación más industrial.
“Rosarito tiene que entender que su vocación ya no es turística”, declaró Honold. Su propuesta busca industrializar el municipio y aprovechar la mano de obra de la industria maquiladora asentada en la zona de Santa Fe.
La postura provocó inconformidad entre empresarios y habitantes. Muchos consideran que el turismo sigue siendo una de las principales fuentes de empleo e identidad de Rosarito.
La propuesta también alimentó las críticas por un posible conflicto de interés. Como secretario de Economía, Honold impulsa un cambio de vocación para Rosarito. Al mismo tiempo, como socio de Baja Studios, plantea convertir parte del complejo en bodegas industriales y otros desarrollos.
Sus detractores sostienen que el deterioro del estudio termina fortaleciendo el argumento para cambiar el uso de un terreno de alto valor comercial del que él mismo es copropietario.
Entre las voces más críticas está Gustavo Torres Ramírez, presidente del Consejo Coordinador Empresarial de Rosarito y propietario del Hotel Rosarito. El empresario ha cuestionado la transformación de un complejo que durante décadas fue uno de los principales motores económicos y turísticos del municipio.
El deterioro de Baja Studios coincide con un periodo complicado para la economía estatal. En los últimos meses, organizaciones de micro y pequeños empresarios responsabilizaron a Honold por la pérdida de competitividad, el cierre de empresas y la falta de resultados para el sector productivo.
En enero, grupos de pequeños y microempresarios de Baja California se manifestaron contra su gestión. “Nunca se habían perdido tantas empresas, empleos y competitividad en diversas áreas”, aseguraron. “Estamos viviendo un retroceso”.
Mientras tanto, el estudio donde James Cameron filmó Titanic permanece cada vez más lejos de la imagen que convirtió a Rosarito en un destino cinematográfico de talla mundial. Para muchos habitantes, el video del dron no solo muestra el abandono de un inmueble. También refleja el abandono de un proyecto que durante años fue motivo de orgullo para Baja California.