La carrera para reemplazar a Gavin Newsom entra en una nueva etapa esta semana.
A medida que se acerca la primaria de California los aspirantes a gobernador tendrán varias oportunidades para enfrentarse en debates televisados. Las boletas se enviarán por correo a principios de mayo.
Cuatro debates están programados entre finales de abril y principios de mayo. En ellos participarán varios de los nombres más visibles de la contienda, desde el exsecretario de Salud federal Xavier Becerra hasta el comentarista conservador Steve Hilton y el multimillonario ambientalista Tom Steyer.
La carrera sigue abierta. Encuestas recientes muestran que muchos votantes aún no han decidido su voto, aunque los republicanos Chad Bianco y Steve Hilton han encabezado algunos sondeos iniciales. En el campo demócrata también compiten figuras como la excongresista Katie Porter, el alcalde de San José Matt Mahan, el superintendente estatal Tony Thurmond y el exalcalde de Los Ángeles Antonio Villaraigosa.
El primer debate importante de esta etapa se realiza el 22 de abril en San Francisco y es organizado por Nexstar Media Group. Comienza a las 7 p.m. y dura 90 minutos.
La primera hora se transmitirá por televisión — incluyendo KTLA en Los Ángeles y KUSI en San Diego — mientras que los últimos 30 minutos estarán disponibles solo por streaming. También habrá transmisión en español en el sitio web de KTLA.
El 28 de abril se celebrará otro debate en el Bridges Auditorium de Pomona College, transmitido por CBS a partir de las 5:30 p.m. En el área de Los Ángeles se podrá ver en KCBS-TV y KCAL-TV.
El 5 de mayo, CNN organizará un debate de dos horas a partir de las 6 p.m. en el área de Los Ángeles, con transmisión también en CNN en Español.
Finalmente, el 6 de mayo habrá un debate organizado por NBC en el Skirball Cultural Center de Los Ángeles. Se transmitirá a las 7 p.m. por KNBC en inglés y por Telemundo en español.
El republicano Steve Hilton es un exconductor de Fox News que construyó su campaña alrededor del costo de vida y la seguridad pública.
Tom Steyer, multimillonario demócrata y exaspirante presidencial en 2020, ha enfocado su campaña en la asequibilidad económica en California.
Chad Bianco, sheriff del condado de Riverside, centra su plataforma en seguridad pública, vivienda y costo de vida.
Xavier Becerra, exsecretario de Salud en el gobierno de Joe Biden y exfiscal general de California, ha destacado el acceso a la salud y la crisis de costos.
Katie Porter, excongresista conocida por sus confrontaciones en audiencias del Congreso, propone medidas para reducir costos para familias trabajadoras.
Matt Mahan, actual alcalde de San José, llegó a la política local tras trabajar como maestro en el programa Teach For America.
La contienda se redujo recientemente. La excontralora estatal Betty Yee suspendió su campaña el 20 de abril tras no ganar tracción en las encuestas. Días antes también abandonó la carrera el congresista Eric Swalwell en medio de acusaciones de conducta sexual inapropiada que él ha negado.
Aún así, con varios candidatos y votantes aún indecisos, los debates podrían ser uno de los momentos más importantes de la campaña antes de que empiece la votación por correo en California.