Durante años, el fútbol fue el deporte que definía la identidad deportiva mexicana fuera del país. Pero en los últimos torneos internacionales, algo curioso está pasando: el béisbol mexicano está empezando a hacer ruido también en Estados Unidos.
Parte de esa conversación se ha visto en el actual World Baseball Classic, donde la selección mexicana no solo ha competido al más alto nivel, sino que ha llevado algo que pocas selecciones pueden replicar: una afición que convierte cada juego en una fiesta.
En estadios de ciudades como Houston o Miami, los partidos de México se han vuelto eventos donde se escuchan trompetas, música regional y cánticos que parecen sacados de un estadio de fútbol. Videos que circulan en redes sociales muestran a miles de aficionados vestidos de verde, blanco y rojo cantando juntos, algo que incluso ha sorprendido a comentaristas y jugadores rivales.
En uno de los juegos más recientes del torneo, más de 41 mil personas llenaron el estadio para ver el enfrentamiento entre México y Estados Unidos, una cifra que confirma el crecimiento del interés por el béisbol cuando juega la novena mexicana.
Pero el fenómeno no se limita a lo que ocurre en el campo. La presencia de aficionados mexicanos ha cambiado el ambiente de los partidos en territorio estadounidense, donde por momentos resulta difícil distinguir cuál es el equipo local. Incluso jugadores de Grandes Ligas han reconocido que el ambiente en las gradas se siente distinto cuando México está jugando.
Cuando empezó a crecer.
Este crecimiento tiene antecedentes claros. El tercer lugar que consiguió México en el torneo de 2023 marcó un punto de inflexión para el béisbol en el país, despertando una nueva generación de aficionados y generando mayor interés en ligas profesionales y eventos internacionales.
También hay un factor cultural. A diferencia de otros deportes, el béisbol tiene raíces profundas en muchas regiones de México, especialmente en el norte y el Pacífico. Ciudades como Tijuana, con equipos como Toros de Tijuana, han ayudado a mantener viva esa tradición que hoy empieza a cruzar fronteras.
El resultado es una mezcla interesante: talento mexicano en ligas estadounidenses, torneos internacionales cada vez más competitivos y una afición que lleva su estilo festivo a cualquier estadio.
Tal vez el fútbol siga siendo el deporte más popular entre los mexicanos. Pero si algo está quedando claro en este torneo es que, cuando se trata de ambiente, pasión y ruido en las gradas, el béisbol mexicano ya encontró la manera de hacerse notar también en Estados Unidos.