La política de Los Ángeles tuvo esta semana uno de esos momentos surrealistas que solo pueden ocurrir en la era de los podcasts y la cultura de internet.
Joe Rogan invitó a Spencer Pratt — conocido por el reality The Hills y Celebrity Big Brother — a su podcast para hablar de su inesperado salto del reality TV a la contienda por la alcaldía de la ciudad.
Durante el episodio de The Joe Rogan Experience, Rogan no ocultó su simpatía por las ambiciones políticas de Pratt. El host del podcast más escuchado del mundo abandonó Los Ángeles durante la pandemia y se mudó a Austin, Texas. Desde entonces se ha convertido en un crítico frecuente del gobierno de California y Los Ángeles.
“Yo votaría por ti. No puedo votar por ti, pero estoy contigo”, le dijo Rogan durante la conversación que duró cerca de dos horas. “Si viviera en Los Ángeles todavía, sin duda votaría por ti”.
La charla giró en gran parte alrededor de los incendios que devastaron partes del oeste de Los Ángeles el año pasado y que terminaron cambiando el rumbo de Pratt. El influencer y empresario perdió su casa en los incendios de Pacific Palisades junto a su esposa — también exestrella de The Hills — Heidi Montag. La tragedia lo llevó a convertirse en un crítico vocal de cómo la ciudad manejó la emergencia.
En el podcast, Pratt dijo que después de meses de grabar videos criticando a las autoridades sintió que hablar ya no era suficiente. “Sentía que solo estaba hablando por hablar”, dijo. “Fui a Washington, me reuní con todas las personas que pude como ciudadano. Y entonces pensé: bueno… ahora sí, vamos con todo”.
Su frustración con el manejo de los incendios fue uno de los factores que lo llevó a anunciar su entrada a la contienda por la alcaldía de Los Ángeles a principios de este año.
“Seguir haciendo lo mismo de siempre es una sentencia de muerte para Los Ángeles y ya me cansé de esperar a que alguien tome acción real”, dijo cuando anunció su decisión. “El sistema en Los Ángeles no está simplemente fallando — está fundamentalmente roto”.
El tema de los incendios en Los Angeles también apareció de forma inesperada en otro momento viral del podcast de Joe Rogan. El mismo día en que el fuego arrasó partes de Pacific Palisades y Altadena — y redujo a cenizas la casa de Spencer Pratt y la casa de sus padres — Rogan estaba entrevistando en vivo al actor Mel Gibson. Mientras grababan el episodio en Texas, Gibson se enteraba de que el incendio también estaba consumiendo su casa en California, una propiedad valuada en unos 22 millones de dólares.
“Cuando llegué a casa, efectivamente ya no estaba”, dijo Gibson después del podcast. “Nunca había visto un lugar tan completamente quemado. Los vehículos habían desaparecido, todo. Mi casa parecía Dresde”.
Fue a principios de enero de 2025 cuando el devastador incendio estalló en las colinas sobre Pacific Palisades, alimentado por vientos Santa Ana récord y una sequía extrema que convirtió ese sector de Los Angeles en un infierno urbano. En cuestión de días, el fuego se expandió hasta consumir más de 23,000 acres, obligando a decenas de miles de residentes a evacuar. Más de 6,800 estructuras — muchas de ellas viviendas — quedaron destruidas.
Al menos 12 personas murieron y fue uno de los incendios más destructivos y costosos en la historia de la ciudad. El fuego tardó casi un mes en ser contenido por completo.
A más de un año de la tragedia, la recuperación sigue siendo lenta y desigual para muchas de las comunidades afectadas. El desastre también se ha convertido en uno de los mayores temas políticos en la ciudad. Críticos de la alcaldesa Karen Bass argumentan que Los Ángeles no estaba preparada para una emergencia de esa magnitud. Bomberos y observadores independientes han señalado que las condiciones que llevaron al desastre eran ampliamente previsibles. Argumentan que hubo negligencia por parte de las autoridades de Los Angeles.
Durante su charla con Rogan, Pratt volvió a criticar duramente la gestión de la ciudad en temas como corrupción, pago de favores, vivienda y personas sin hogar, argumentando que la situación se ha deteriorado durante años.
“He pasado gran parte de mi vida en el ojo público”, explicó Pratt sobre su salto al debate político. “Conozco los guiones que sigue la gente y las máscaras que usan. Pero este último año quitó todo eso”.
Pratt aseguró que la crisis de personas sin hogar en Los Ángeles — un tema recurrente en la conversación pública de la ciudad — se ha expandido a casi todos los barrios y que fue uno de los factores que lo empujó a involucrarse más en la política local.
“Vamos a exponer el sistema”, dijo Pratt cuando anunció su candidatura. “Vamos a entrar a cada rincón oscuro de la política de Los Ángeles y desinfectar la ciudad con nuestra luz”.
Para lograrlo tendrá que derrotar a la actual alcaldesa, Karen Bass, quien busca la reelección. Sin embargo, ya hay señales de que algunos votantes en Los Ángeles podrían estar abiertos a un cambio político significativo. En años recientes ha habido un éxodo masivo de residentes de Los Ángeles, muchos de ellos hartos del deterioro de la ciudad. Rogan es solo uno de los famosos más vocales que han decidido irse de Los Angeles en los últimos años.
Pero Pratt asegura que no piensa abandonar la ciudad donde creció y conoció a su esposa Heidi Montag y que quiere trabajar para recuperar su ciudad natal.
Por ahora, su entrada al escenario político sigue siendo uno de los giros más inesperados del año en Los Ángeles. Pratt, un personaje surgido del reality TV, intenta abrirse paso en una de las ciudades más grandes y complejas de Estados Unidos.
Pero bueno, si Donald Trump logró convertirse en el presidente del país más poderoso del mundo, y Arnold Schwarzenegger en gobernador del estado más poblado, y Sonny Bono en alcalde de Palm Springs… ¿Por qué no podría Spencer Pratt ser alcalde de Los Ángeles?
Cosas más raras han pasado. Jerry Springer también fue alcalde de Cincinnati.