Los San Diego Padres se movieron en el mercado con una firma que prendió la conversación entre aficionados: el jardinero mexicano Alex Verdugo llega con contrato de ligas menores, buscando relanzar su carrera y — si se pone las pilas, ganarse un lugar de vuelta en Major League Baseball.
Para muchos fans esto es el clásico movimiento de low risk, high reward. Si Verdugo se enracha en Triple-A, los Padres podrían tener una pieza interesante para el outfield sin haber gastado una millonada. Y si no jala… pues no pasa gran cosa.
El jardinero tiene recorrido en la liga. Pasó por los Los Angeles Dodgers y luego por los Boston Red Sox, donde durante varios años fue conocido por su buen contacto con el bat y una defensa bastante sólida en los jardines. No era el slugger que te rompe el marcador, pero sí ese bateador incómodo que te llena las bases o te mueve el lineup.
El problema es que sus últimas temporadas fueron bastante irregulares. Bajó su producción ofensiva y también estuvo rodeado de algunas polémicas fuera del campo. Resultado: su valor en el mercado cayó y terminó aceptando este contrato para intentar volver a demostrar que todavía tiene gasolina en el tanque.
Y claro, en la frontera el movimiento tiene otro ingrediente: Verdugo tiene raíces mexicanas, así que su llegada a San Diego inevitablemente conecta con la afición latina que sigue a los Padres desde lugares como Tijuana.
Entre la raza beisbolera ya hay dos bandos claros. Los optimistas dicen que todavía tiene swing para regresar a Grandes Ligas y aportar en un equipo competitivo. Los escépticos creen que sus mejores años ya pasaron.
La realidad es simple, como diría cualquier aficionado del diamante: aquí no valen los debates de Twitter. Si Verdugo quiere volver al show, tendrá que romperla en ligas menores y ganarse el call-up a punta de hits. Porque en el béisbol, como en el FIFA, las oportunidades existen… pero hay que meter los goles.
— Un Fifas